“Las 13 colonias no habrían podido derrotar al Imperio Británico por sí solas”: académicos reflexionan sobre la participación hispana y latina en la Independencia de EE. UU.
La obra Hamilton se presentó en Miami, Florida, en marzo de 2024. Foto: Tamoa Calzadilla
Desde la batalla de Pensacola hasta el exitoso musical Hamilton, palabra. revisa las cruciales, aunque a menudo ignoradas, contribuciones hispanas y latinas a la Revolución Americana, en el marco de la conmemoración de los 250 años de independencia de la nación.
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Por Rich Tenorio, @rbtenorio
En 1780, Bernardo de Gálvez, el general colonial español de Luisiana, lideró un ataque contra los británicos en lo que hoy es Mobile, Alabama. Las fuerzas de Gálvez eran diversas: incluían soldados blancos, negros e indígenas de las colonias españolas. Juntos derrotaron a los británicos, impidiendo quizás que las casacas rojas enviaran refuerzos contra los rebeldes colonos americanos. Es una historia poco conocida sobre las contribuciones hispanas y latinas a la Revolución Americana.
Mientras Estados Unidos conmemora los 250 años desde que declaró su independencia de Inglaterra el 4 de julio de 1776, académicos consultados por palabra. señalan que los hispanos y latinos desempeñaron un papel en esa exitosa lucha, principalmente en nombre de España, la cual intervino a favor de las 13 colonias en 1779. Los colonos españoles en América del Norte y el Caribe contribuyeron no solo como soldados que combatían a los británicos, sino también como financiadores del esfuerzo de guerra estadounidense.
“Realmente creo que fue decisivo”, dice Paul Ortiz, director de estudios de posgrado del Programa de Estudios Latina/o de la Universidad de Cornell, donde es profesor de historia laboral. “Quiero que el público estadounidense entienda… para el 250 aniversario, que la contribución española fue, como mínimo, equivalente -tan importante- como la contribución francesa”.
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Drones sobre Miami Beach durante la celebración del 4 de julio de 2025. Foto: David Maris
La participación hispana y latina en la Revolución tuvo resultados inesperados tanto entonces como ahora. En las décadas que siguieron a la independencia estadounidense, colonos españoles con ideas afines organizarían sus propias revueltas contra su madre patria, y aquellos en México y América del Sur lo lograrían para la década de 1820.
Mucho más recientemente, el éxito del musical Hamilton ha inspirado a estadounidenses más jóvenes y diversos a reflexionar sobre la fundación de su país y sobre quiénes estuvieron involucrados en ella.
Bernardo de Gálvez y otros
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El gobernador español de Luisiana prosiguió con vigor la guerra contra los británicos en el sur. Tomó Mobile en 1780 y Pensacola un año después.
“[El asedio de Pensacola] básicamente mantuvo a la flota británica embotellada en el puerto”, dice David Hayes-Bautista, director del Centro de Estudios para la Salud y Cultura Latina de la Universidad de California, Los Ángeles, donde también es un distinguido profesor. “No podían salir navegando”.
De las tropas de Gálvez, Hayes-Bautista dice que incluían "milicias de negros libres de Cuba" y que en general eran "multiculturales y multirraciales".
En la campaña de Pensacola, entre los oficiales de Gálvez se encontraba un descendiente del desventurado emperador azteca Moctezuma II. En años posteriores, los estadounidenses honrarían al gobernador español al nombrar la ciudad tejana de Galveston en su honor.
“España declaró la guerra a Gran Bretaña como parte de la Revolución Americana e involucró a latinos de todo el imperio español”, escribió Kathleen DuVal, profesora de historia en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill en un correo electrónico. “Soldados latinos de Cuba y otras colonias españolas sirvieron en el ejército y la marina de España y lucharon del lado de los Estados Unidos en batallas en lugares tan distantes como Honduras, Alabama, Florida y en batallas marítimas en el Caribe”.
También durante la Revolución Americana, España envió asistencia financiera a los colonos en apuros, quienes la utilizaron para adquirir artículos de primera necesidad como alimentos, suministros médicos y municiones, según Ortiz.
“Las 13 colonias no habrían podido derrotar al Imperio Británico por sí solas”, afirma.
Hayes-Bautista, de la UCLA, señala que en 1780 España incluso hizo un llamado a sus colonos para que hicieran donaciones a la causa estadounidense y recibió contribuciones de lugares tan lejanos como California y Nuevo México.
San Francisco Maritime National Historical Park. 4 de julio de 2024. Foto: David Maris
Impacto revolucionario en Hispanoamérica
Es justo decir que la Revolución Americana hizo que al menos algunos colonos españoles pensaran en su propia independencia de la madre patria, considera Ortiz.
“Hay una conexión entre lo que pasó en la Revolución Americana y las ideas [del padre Miguel Hidalgo y Costilla, posterior revolucionario del siglo XIX en México] sobre la gente común, los que no eran ricos, los que no tenían propiedades, los que eran considerados marginados”, dice Ortiz. “Sostengo que la Guerra de Independencia de México y otras guerras de independencia latinoamericanas ciertamente tomaron elementos de la Revolución Americana y fueron mucho más allá”.
Hidalgo, el sacerdote mexicano que lanzó el “Grito de Dolores” en 1810, incluyó la emancipación en su llamado a la independencia. Fue capturado y ejecutado, pero tras la independencia de México en 1821, la nueva nación emancipó a sus personas esclavizadas, al igual que lo hicieron las repúblicas de la Sudamérica española; algo que EE. UU. no hizo sino hasta el final de la Guerra Civil en 1865.
“Soldados latinos de Cuba y otras colonias españolas sirvieron en el ejército y la marina de España y lucharon del lado de los Estados Unidos en batallas en lugares tan distantes como Honduras, Alabama, Florida y en batallas marítimas en el Caribe”.
— Kathleen DuVal, profesora de historia en la Universidad de Carolina del Norte
“Hamilton” involucra a los jóvenes
Siglos más tarde (2016), el creador latino Lin-Manuel Miranda representó a los estadounidenses la historia de su fundación de una manera nueva. Creó el musical de hip-hop Hamilton sobre el Padre Fundador Alexander Hamilton, quien creó el sistema financiero estadounidense, le fue infiel a su esposa y murió en un duelo.
Miranda eligió a actores y actrices negros y de color para los papeles. El propio Hamilton no nació en suelo estadounidense, sino en el Caribe. Se puede argumentar que el musical ha despertado una mayor curiosidad entre los estadounidenses más jóvenes por los fundadores de su nación.
“La elección de personas de color en los papeles principales de Hamilton fue un punto de referencia realmente importante”, afirma Ortiz. De hecho, durante la canción sobre la batalla de Yorktown, los personajes gritan la famosa frase en el escenario: “Immigrants, we get the job done!” (¡Inmigrantes, nosotros hacemos el trabajo!).
Al reflexionar sobre el impacto del musical en audiencias jóvenes y diversas, Ortiz añade: “El impacto directo de ver a un joven actor puertorriqueño en el escenario, actuando, luciendo como un patriota, luciendo como un Padre Fundador, alguien de 1776... puede llevarte a las bibliotecas”.
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Rich Tenorio, Es un escritor y editor cuyos trabajos han aparecido en diversos medios de comunicación. Se licenció en el Harvard College y se graduó en la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia. Tenorio también es dibujante de cómics. @rbtenorio